КОРЕЙСКИЙ ЯЗЫК – изоли­рованный язык, о генетических связях к-рого существует несколько гипотез, наибольшее признание получила  алтайская. Распространён в Корейской Народно-Демократич. Респ. и Респ. Корея, а также в Китайской Народ. Респ., Соединён. Штатах Америки (на Гавайских островах), Японии. Корейцы компактно проживают в Росс. Фед. (Сахалин, Приморье), в нек-рых районах Дал. Востока и Сибири, Север. Кавказа; в др. странах СНГ (Узбекистан, Казахстан, Киргизия, Таджикистан, Украина). Общая численность говорящих ок. 65 млн чел.

К.я. на протяжении веков был народно-разговор. языком в Корее. Параллельно существовал письмен. язык ханмун (кореизирован. вариант древнекитайского вэньянь). В сер. 15 в. взамен иеро­глифич. письма в качестве государствен. введён корейский фонетич. алфавит  чоным из 28 букв, к-рый был кодифицирован в кон. 19 в., но продолжают употребляться и китайские иероглифы.

К.я. имеет ряд сходных признаков с фонетич. и грамматич. строем алтай­ских языков (закон гармонии гласных, агглютинация с элементами фузии и тенденцией к развитию аналитизма, система частей речи, синтаксич. параллели и др.).

Имеются исследования о звуковых соответствиях корейского и чуваш. языков, отдельные корейско-чуваш. этимологии. Фонетич. соответствия между тюркскими, монгольскими, тунгусо-маньчжур­скими и К. я., а также совпадения в базис. лексике выявлены С.А. Старостиным.