ЩИТНИ (No­tostraca) – подотряд ракообразных отряда листоногих. Тело покрыто крышеобраз. щитом, оставляющим свободной только часть брюшка с вилочкой на конце. Длина до 7 см. Обе пары усиков редуцированы. Функцию органов осязания и обоняния выполняют вытянутые отростки первых двух пар грудных ног. Грудь состоит из большого числа сегментов (до 40) и несёт до 70 пар ножек. Обитают во времен. водоёмах (поймен., весен. лужи), лишённых ихтиофауны. Часто появляются внезапно (быстрое развитие и большие размеры), с чем было связано поверье о том, что они падают с неба вместе с дождём. Очень прожорливы. Питаются детритом и мелкими животными, отмечаются случаи каннибализма. Размножение партеногенетическое. Срок жизни 3–4 недели. Реликты, сохранились неизменными с триаса (ок. 200 млн лет). Яйца очень устойчивы к неблагоприят. воздействиям, откладываются в воду или закапываются в почву у края водоёма. В Чувашии отмечены 2 вида. Оба внесены в Красную книгу Чуваш. Респ.: Щ. обыкновенный, или летний (Tri­ops canciformis) со статусом 3-й категории (редкий вид); Щ. весенний (Le­pidurus apus) со статусом 2-й категории (уязвимый вид).