ДРЕВНЕТЮРКСКИЙ ЯЗЫК – термин, использующийся для обозначения языков древних и средневековых тюрк. племён и народов. Как письменно-литератур. язык представлен памятниками тюркют. языка (онгинский, Кюль-тегин, Могилян-хан, Тоньюкук, «Їrq Bitiq» и нек-рые другие), уйгур. языка (на территории Монголии, рунич. и уйгур. письма, брахми и др. графич. системы). К Д.я. также относятся древнетюрк. диалекты рунич. памятников бассейна р. Енисей и Талас, Тывы, манихейских текстов (уйгур. письма) из Восточ. Туркестана, буддийских текстов из Турфана.

Для выражения этого понятия иногда используется обозначение «древнетюрк­ский язык рунических памятников» (А.Н. Кононов) или «тюркоязычных письменных памятников языки» (Э.Р. Те­нишев). С.Г. Кляшторный считает, что можно говорить о едином литератур. Д.я. 7–10 вв., распространён. на территории Монголии, Юж. Сибири и Семиречья (основная территория Великого Тюрк. каганата). Обычно выделяют два Д.я.: тюркют., восходящий к племен. диалекту ашиде (тюрки-огузы), и уйгур. (О. Прицак); Н.А. Баскаков выделяет в своей классификации тюрк. языков древнеогуз. и древнеуйгур. языки. С этим определением согласен и А.Н. Кононов, к-рый полагает, что Д.я. рунич. памятников представляет собой некое единство и является продуктом длител. функционирования этого гибрида в качестве наддиалект. литератур. стандарта. Другие исследователи также отмечают литератур. статус Д.я., его обработанность, наддиалектность, наследование традиции, функционально-стилистич. вариативность, что не исключает наличие диалект. различий в морфологии и фонетике.

В.В. Радлов выделял три диалекта (языка) в качестве основы Д.я.: древний северный (язык тюрков сиров), древний южный (уйгур. язык) и смешанный. Согласно А.Габен, в Д.я. могут быть обнаружены признаки пяти диалектов, к-рые не соотносятся с названием определён. народа.

О. Прицак под Д.я. (das Alttürkische) понимает язык всех доислам. письмен. памятников Централ. и Сред. Азии с различ. системами письма. Конечной времен. границей выступает 11 в. после завоевания Уйгур. государства в Ганьсу и утверждения в Восточ. Туркестане караханидско-уйгур. литератур. языка («Кутадгу Билиг», 1069).

Д.я. представляет собой своего рода «степное койне», имевшее большой пространствен. охват и длительную (огузо-уйгур.) письменно-языковую традицию. (См. также Древнетюркская руническая письменность).