КАРСТ, карстовые процессы –  процессы растворения и выноса горных пород (карбонаты, гипсы, соли) поверх­ностными и подземными водами, возникновения вследствие этого своеобразных форм рельефа. Растворение происходит быстрее при наличии в породах трещин и пор, глубокого уровня под­земных вод и отсутствии в них примесей. Наряду с карстовыми процессами протекает суффозия – механич. разрушение и вынос грунтов подземными водами во взвешен. состоянии. Развитию К. в Чувашии мешают мощные покровные отложения и глубокое (ниже базисов эрозии) залегание растворимых горных пород.

На территории Чуваш. Респ.  карстовые и суффозион. формы рельефа имеют локал. распространение и выражены в виде карстовых, суффозион. и карстово-суффозион. озёр (Аль, Белое, Сюткюль, Кюльхири Вурнар., Кюльхири Красноарм. р-нов и др.), а также карстовых воронок (на правом склоне оврага «Бакенный», Козлов. р-н), поноров – округлых отверстий (трещин) на поверхности карстующихся пород, по к-рым уходит вода (окрестности д. Бахтиарово, Янтиков. р-н), и суффозион. ниш (левобережье Чебоксарского водохранилища, в окрестностях пос. Первомай­ский Алатыр. р-на). Грунты с карстовыми явлениями ненадёжны для инженер. сооружений, осложняют земледелие, иссушая почвы и искажая поля воронками и провалами.